第97章 状告
林张氏向来是个说一不二、急功近利的性子，既然打定主意要去县衙告阿蘅，便半点不肯耽搁。当天晚上，她翻箱倒柜，把藏在床底木盒里的私房钱悉数翻了出来——一块沉甸甸的碎银子，足有二两多，那是她省吃俭用、克扣阿蘅多年，攒了整整五年的家底。
指尖摩挲着冰凉的银子，林张氏眼底闪过一丝不舍，可一想到阿蘅手里那几百两银子，想到能靠着告状讹来一大笔钱，那点不舍瞬间被贪婪吞噬。她咬了咬牙，把碎银子紧紧揣进怀里，贴身藏好，仿佛那是她通往富贵的唯一指望。
天刚蒙蒙亮，天边还泛着鱼肚白，林张氏就扯着还在睡梦中的林老实，连拉带拽地出了门，急匆匆往县城的方向赶。林老实被她拽得踉跄，低着头，肩膀微微佝偻，脚步越来越慢，眼底满是挣扎与愧疚，像是有千言万语堵在喉咙里，却一个字也不敢说。
“你磨磨蹭蹭地干什么？走快点！”林张氏猛地回头，狠狠瞪了他一眼，语气尖利刺耳，“再慢一点，县衙开门了人多，咱们还怎么告状？你是不是还在想着那个白眼狼闺女，故意拖后腿？”
林老实嘴唇动了动，终于鼓起勇气，挤出一句沙哑的话：“要不……算了吧？阿蘅毕竟是咱们的亲闺女，她这些年……也不容易……”
话还没说完，林张氏一巴掌就狠狠拍在了他的胳膊上，力道大得让林老实忍不住闷哼一声。“闺女？”林张氏尖着嗓子嘶吼，眼神里满是鄙夷与愤怒，“她把你当爹看了吗？手里握着几百两银子，见了咱们连句爹都不喊，一分银子都不肯给，你还替她说话？你个没出息的软蛋！这辈子都没个硬气的时候！”
林老实被骂得脸色涨红，嘴唇哆嗦着，再也不敢说一句反对的话，只能低着头，任由林张氏拽着，加快了脚步，眼底的愧疚又深了几分。他知道，阿蘅受了委屈，可他懦弱了一辈子，被林张氏拿捏了一辈子，连替闺女说句公道话的勇气都没有。
两人一路急赶，等赶到县城的时候，太阳已经升得老高，洒下滚烫的阳光，街道上行人络绎不绝，叫卖声、讨价还价声此起彼伏。林张氏顾不上擦额头上的汗水，拉着林老实，直奔县衙大门，脚步急切，眼底满是贪婪的算计——她仿佛已经看到阿蘅被县令训斥、乖乖掏银子求饶的模样。
县衙门口，两个身着皂衣的差役昂首挺立，神色威严，拦住了急匆匆赶来的两人。“站住！干什么的？县衙重地，岂容随意擅闯！”差役眉头皱起，语气严肃，眼神警惕地打量着林张氏和林老实。
林张氏立刻收敛了急切，脸上堆起谄媚的笑容，声音却依旧尖利，故意拔高了几分，好让里头的人听见：“差爷！差爷息怒！我们是来告状的！求差爷通融一下，我们要告我那个不孝不义的闺女！她如今得了县令大人的嘉奖，手里有几百两银子，就翻脸不认爹娘，还私自逃婚，嫁给了一个猎户，求县令大人给我们做主啊！”
她说着，还故意抹了抹眼角，装出一副委屈巴巴的模样，可眼底的贪婪却藏不住。差役皱了皱眉，看了看哭闹的林张氏，又看了看沉默低头的林老实，心里已然有了几分不耐，却还是按规矩说道：“等着，我进去通报县令大人。”
说完，一个差役转身进了县衙，另一个差役则守在门口，冷冷地盯着两人，不让他们随意走动。林张氏站在原地，急得抓耳挠腮，时不时踮起脚尖往县衙里头张望，嘴里还不停念叨着：“快点，快点，可别耽误了正事。”林老实依旧低着头，像个做错事的孩子，浑身透着一股怯懦。
不一会儿，通报的差役走了出来，面无表情地说道：“县令大人让你们进去。”林张氏立刻来了精神，拉着林老实，快步跟着差役走进了县衙。穿过青砖铺就的廊道，两人被领到了大堂之上。
大堂之上，气氛肃穆，周县令端坐于案前，身着官服，神色威严，手里正拿着公文，眉头微蹙，周身透着一股不容侵犯的气场。听见脚步声，他缓缓抬起头，目光落在林张氏和林老实身上，眉头皱得更紧了几分——看两人这模样，倒不像是真的受了多大委屈，反倒透着几分蹊跷。
“你们要告谁？”周县令放下手中的公文，声音沉稳，带着几分威严，目光扫过两人，瞬间让林张氏的心跳漏了一拍，可一想到银子，她还是硬着头皮，“扑通”一声跪在了地上。
“青天大老爷！您一定要给我们做主啊！”林张氏瞬间泪如雨下，嚎啕大哭起来，声音尖利，撕心裂肺，“我那个不孝的闺女阿蘅，从小就不听话、不懂事，我们辛辛苦苦把她养大，她却半点不知感恩。我们给她定了一门好亲事，她倒好，半夜偷偷跑了，在外面私自嫁了人！”
她一边哭，一边添油加醋地编排着阿蘅，把自己塑造成了受尽委屈的长辈：“如今她得了您的嘉奖，手里有好几百两银子，穿得光鲜亮丽，过得逍遥自在，可我们老两口却过得苦不堪言，连顿白面馒头都吃不上！我们去找她，求她给点银子补贴家用，她却连门都不让我们进，连她亲爹都不认了！求大老爷为我们做主，讨回公道啊！”
周县令的眉头皱得愈发紧了，手指轻轻敲击着案几，陷入了沉思。阿蘅？那个献上高产冬小麦、为百姓谋福利，被他亲自嘉奖的阿蘅？那个看起来温顺坚韧、眼神干净的姑娘，怎么会是林张氏口中这般不孝不义之人？
他沉默了片刻，目光锐利地盯着林张氏，语气严肃地问道：“你说的是哪个阿蘅？本县倒是认识一个叫阿蘅的姑娘，前不久刚为我县献上冬小麦，本县还亲自嘉奖了她。”
林张氏一听，眼睛瞬间亮了，连忙连连点头，语气急切：“对对对！就是她！大老爷，她就是我闺女，林阿蘅！她嫁给了一个叫沈彧的猎户，如今住在深山里，手里握着好几百两银子，日子过得可滋润了！”
周县令眼底闪过一丝了然，随即又多了几分疑惑，继续追问道：“既然是你给她定的亲事，她为何要跑？那门亲事，到底是怎样的？”
这话一出，林张氏的哭声瞬间顿住，眼神慌乱，支支吾吾地说不出话来——她怎么敢说，那门亲事是把阿蘅卖给一个五十多岁的老光棍？怎么敢说，她们只是为了那八两银子？
“她……她就是不满意那门亲事，觉得男方配不上她，就偷偷跑了！”林张氏好不容易憋出一句话，眼神躲闪，不敢与周县令对视。站在一旁的林老实，头埋得更低了，手指紧紧攥着衣角，浑身都在发抖，恨不得找个地缝钻进去。
周县令何等精明，一眼就看出了林张氏的不对劲，也看穿了她的谎言。他看了两人一眼，心里已然明白了大半，语气冷淡地说道：“来人，把他们带到偏房等候。再去深山山谷，传沈彧和林阿蘅前来县衙对质。”
“是，大人！”两个差役上前，架起还想哭闹的林张氏，连同沉默的林老实，一起带去了偏房。周县令坐在案前，手指轻轻敲击着案几，神色凝重——他倒要看看，这到底是一场不孝案，还是一场恶人先告状的闹剧。
此时的深山山谷里，却是一派岁月静好。阿蘅正蹲在空间里，小心翼翼地给刚抽芽的果苗浇水。空间里的苹果树苗已经冒出了嫩绿的新芽，细细的枝条上，几片新叶舒展着，透着勃勃生机；西瓜地里的种子也已经破土而出，冒出了细细的嫩芽，嫩生生的，格外喜人。
阿蘅手里拿着小水壶，一边浇水，一边轻声念叨着：“快点长，快点长，等你们长大了，就能结出甜甜的果子了。”脸上满是温柔的期待，眼底的阴霾早已消失不见，只剩下对未来的憧憬。沈彧则坐在田埂上，手里拿着锄头，目光温柔地看着她，嘴角挂着浅浅的笑意，岁月静好，大抵就是这般模样。
忽然，山谷外头传来一阵急促的脚步声，伴随着粗重的喘息声，打破了这份宁静。沈彧瞬间收起笑意，神色变得警惕起来，快步走到院门口，眼神锐利地望向山谷口。不一会儿，李大山就气喘吁吁地跑了进来，脸上布满了汗水，头发都被浸湿了，神色慌张，语气急切：“沈哥，阿蘅姐，不好了！出事了！”
阿蘅手里的水壶“哐当”一声掉在地上，清水洒了一地，她脸色瞬间变得苍白，心头一紧，连忙站起身，快步走到李大山面前，声音带着一丝颤抖：“大山，怎么了？出什么事了？”
李大山喘着粗气，扶着膝盖，缓了好一会儿，才断断续续地说道：“县……县衙来人了！说……说阿蘅姐的家里人，把你们告了！告阿蘅姐不孝，还说……还说阿蘅姐私自逃婚，违背父母之命！县令大人让你们赶紧去县衙一趟，要当面对质！”
“告我？”阿蘅浑身一震，脸色白得像纸，身体微微发抖，眼底满是难以置信和委屈。她以为，那天在山谷里，她已经把话说得很清楚了，她以为，林张氏他们就算不甘心，也不敢闹到县衙来，可她没想到，他们竟然真的敢去告状，还编造出这样的罪名来污蔑她。
沈彧立刻上前，紧紧握住她冰凉发抖的手，掌心的温度稳稳传来，带着不容置疑的坚定，低声安抚道：“别怕，阿蘅，有我在，不会让他们欺负你的。咱们去县衙，把事情说清楚，县令大人是明事理的人，一定会还你清白。”
阿蘅抬起头，看着沈彧温柔而坚定的眼神，心底的慌乱与委屈稍稍缓解了一些，她用力点了点头，泪水在眼眶里打转，却倔强地没有掉下来。她知道，这一次，她不能再退缩了，她要为自己讨回公道，要让所有人都知道，林张氏他们的真面目。
两人快速回到屋里，换了一身干净整洁的衣裳——阿蘅穿了一件淡青色的布裙，沈彧则穿了一身藏青色的短打，两人并肩跟着前来传讯的差役，往县城的方向赶。一路上，阿蘅一句话也不说，只是紧紧握着沈彧的手，指尖冰凉，浑身都透着不安。
沈彧没有多言，只是时不时轻轻捏一下她的手，用自己的方式安抚着她，眼神里满是心疼与守护。他知道，阿蘅从小就受了太多委屈，这一次被自己的亲人污蔑、告状，心里一定格外难受。他在心里暗暗发誓，无论发生什么，他都会护着阿蘅，绝不会让她再受半分委屈。