初入辰州

　　可是，一个背叛主子、屠杀同僚、血债累累的人，现在真的变得爱民如子，有那么好吗？

　　步沧浪不相信裴虔通真的有那么好！决定要深入调查。

　　真正的狐狸往往善于伪装。

　　回到江河客栈，步沧浪放好骡子，把茶饼搬往楼上放好后，又走下楼。

　　客栈的老板问他，“客官，今天的茶饼卖得怎么样？”

　　“哈哈，今天的茶饼卖得好。辰州真是一个好地方。我真后悔没有早来这里。”步沧浪爽朗的笑声惊动了在大堂喝茶的客人们。

　　老板也笑了，“你以后可以经常到我们这里来卖茶，包你稳赚不赔。”

　　“以后会经常来的”。

　　”客官，喝一杯茶吧，看你汗流满面的。”老板叫茶博士递上一壶茶，“尝尝我们本地的茶。”

　　步沧浪坐在桌上，喝了几大口茶。

　　“哼，以为卖了几个茶饼就不得了？以为这里就真是好地方了？你没有看到有的地方有人笑，还有的地方也有人哭。”愤愤的嘀咕声传到他耳中。

　　他回头一看，旁边桌上坐着一个穿灰色衣服的中年人，脸色黝黑。

　　他心中一动，端起茶碗走到中年汉子的对面坐下，“今天我在街上看到的很多都是笑脸，没有听见哭声。”他不动声色说道。

　　“哼，你到山上去看看那些采丹砂的矿工吧，他们脸上可有笑脸？”那人说到这里，突然闭住嘴不作声了。喝一口茶，匆匆离开。

　　“丹砂？”步沧浪在心里默念着这两个字，心里泛起一阵涟漪。他想起离开长安之前，上官仪告诉他，辰州以盛产丹砂着称，丹砂的开采和冶炼在辰州地区有着悠久的历史和重要的经济地位。丹砂产于辰州而被称为“辰砂”，用途十分广泛，还可以制药。

　　回想起刚才灰衣人的话，他敏感地意识到，这辰州的丹砂开采业背后，很可能隐藏着一些不为人知的隐秘东西。

　　说不定，这是一个不错的突破口——

　　次日清晨，天刚蒙蒙亮，步沧浪便换上粗麻衣装，向客栈老板问了路，独自一人踏上了前往辰州丹砂采矿区的路途。

　　山路弯弯绕绕，如同一条长蛇盘旋在山间，两旁是郁郁葱葱的林木，偶尔有几声鸟鸣从林间传来，为这寂静的山路增添了几分生机。

　　沿着山路前行，走了很长一段路，听到远处传来的矿工呼喊声和铁锹铲土的声音。

　　终于抵达了矿区，他选择坐在远处角落的一个大石头上，这里可以看到几口矿井，不易被人发现。

　　眼前的景象让他触目惊心：只见井口作业的矿工们衣衫褴褛，面容憔悴，正挥汗如雨地在矿井口忙碌着，一个个疲惫不堪。

　　步沧浪深吸一口气，努力平复自己的心情。远远地，一名矿工朝他坐的方向走来，在离他不远的地方拉尿。

　　他悄悄走近矿工，矿工正把裤带系好，一眼看见他，警惕地问，“你是谁？在这里干什么？”