第253章 宴席（一）

  1983年初夏，四九城。

  南锣鼓巷这地界，天刚蒙蒙亮，就有了动静。自行车的铃鐺声、早点摊的吆喝声、还有老街坊们拉开门閂的吱呀声，混著清晨微凉的空气，一点点把胡同从睡梦中唤醒。

  95號院的东跨院里，那棵老石榴树的枝叶在晨风里轻轻摇晃，叶尖上还掛著几滴昨晚的露水，在初升的阳光下闪著细碎的光。何大民就站在这树下，背著手，仰头看著。这树可比他岁数大，打他记事起，它就在这儿了。他还记得自己刚买下这个院子那会儿，手头紧，院子也破，这石榴树也跟著遭殃，叶子黄不拉几的，看著就跟他当时的心情一样，蔫儿吧唧。如今，它可不一样了，枝繁叶茂，树干粗壮得两个手都快合抱不过来，枝椏伸展著，都快超过旁边那间北屋的屋顶了。风吹过，叶子哗啦啦地响，像是在跟他打招呼，又像是在絮叨著这些年的光景。

  “叔！”一个洪亮又带著点咋咋呼呼的声音从月亮门外传来，紧接著，一个圆滚滚的脑袋探了进来，不是何雨柱是谁？他手里拎著好几个鼓鼓囊囊的大网兜，胳膊上还挎著个竹篮子，累得呼哧带喘，“菜买回来了！您给瞅瞅，这堆头，够不够咱这一院子人造的？”

  何大民转过身，看著这个已经四十出头的侄子。岁月不饶人啊，何雨柱比前些年发福了不少，肚子也起来了，头髮也比以前稀疏了些，尤其是脑门，鋥光瓦亮的。但精神头是真好，俩眼睛瞪得跟铜铃似的，亮闪闪的，透著一股子精明和热情。

  “买了什么好东西？”何大民走上前，帮著他把东西往石桌上放。

  “嘿，您就瞧好吧！”何雨柱把袋子往石桌上一放，解开口袋绳，开始往外掏，“鸡鸭鱼肉，天上飞的，地上跑的，水里游的，保证样样都有，不带重样的！您给了两千块，我掂量著花，花了一千五，还剩五百，您点点。”他一边说，一边从口袋里掏出一沓用手绢包著的钱，都是崭新的“大团结”，递到何大民面前。他掰著手指头算，那认真劲儿，还跟当年在食堂里算帐似的：“鸡，我买了十只，都是三黄鸡，嫩著呢！鸭，也是十只，填鸭，肥！鱼，买了二十条，有鲤鱼，有草鱼，还有几条大胖头，燉豆腐香！猪肉，五十斤，五花三层的，瘦的肥的都有！牛肉三十斤，羊肉二十斤，都是现杀的，新鲜！还有那虾、蟹、魷鱼，也买了不少，让大傢伙儿尝尝鲜！蔬菜就更不用说了，白菜、萝卜、黄瓜、西红柿、茄子、豆角……地里有的，我基本都给划拉来了，管够！”

  何大民看著石桌上堆成小山似的各种食材，新鲜得还带著泥土和水的气息，脸上露出了笑容：“够了，够了。这么多，再添一倍人都吃不完。”

  “吃不完您带回去！”何雨柱嘿嘿一笑，露出两排白牙，“反正您有飞机，往香江一运，简单！”

  正说著，陈雪茹从东厢房里走出来，她穿著一件素雅的碎花衬衫，头髮利落地挽在脑后，手里端著一个白瓷茶壶，裊裊娜娜地走过来。“柱子，你媳妇娄晓娥和孩子们呢？怎么没跟你一块儿来？”

  “她们晚点到。”何雨柱接过陈雪茹递过来的茶杯，咕咚咕咚喝了一大口，抹了抹嘴说，“孩子还要上学，等下午放了学，晓娥就带著她们过来。婶婶，您放心，我这边都安排好了，酒楼里那几个手脚麻利的徒弟，我也给叫来了，一会儿就到，保证把这宴席办得热热闹闹，让您和叔脸上有光！”

  何大民在旁边的石凳上坐下来，看著何雨柱在院子里忙前忙后地归置东西，一会儿把肉放进旁边的小屋里，一会儿又把蔬菜分类码好。这个曾经在鸿宾楼后厨里围著灶台打转、切菜切得飞快的小学徒，如今已经是香江餐饮集团说一不二的掌门人了，手下管著好几百號人，身家早就不是当年能比的。可他骨子里还是那个爱琢磨吃、喜欢自己动手的“傻柱”，每次回內地，只要有机会，就非得亲自下厨露两手，不然就觉得浑身不得劲儿。

  “柱子，”何大民开口问道，“今天大概请了多少人？”

  何雨柱直起腰，拍了拍手上的灰，想了想：“整个院子，前院、中院、后院，加上隔壁几个院子相熟的老街坊，还有以前轧钢厂的老同事，怎么也得百十號人。我把酒楼里几个徒弟也叫来了，帮忙打下手，掌勺的活儿，还得我亲自来！”说起做菜，他眼睛更亮了。

  何大民点点头，又问：“老邻居们，都通知到了？”